L’ansia è uno stato mentale e fisico di aspettativa negativa. Mentalmente è caratterizzato da un aumento dell’eccitazione e dell’apprensione trasformate in angosciose preoccupazioni e fisicamente da una spiacevole attivazione di più sistemi corporei, il tutto per facilitare la risposta a un pericolo sconosciuto, reale o immaginario.
I sentimenti cognitivi di terrore in previsione di qualche esito negativo e le sensazioni fisiche come nervosismo e battito cardiaco accelerato sono progettate per il disagio. L’ansia ha lo scopo di catturare l’attenzione e stimolarti a fare i cambiamenti necessari per proteggere ciò a cui tieni. Occasionali attacchi di ansia sono naturali e possono anche essere produttivi. L’ansia può essere considerata il prezzo che noi umani paghiamo per avere la capacità di immaginare il futuro.
Quando l’ansia diventa un disturbo
Ma l‘ansia persistente, pervasiva o fuori misura può sconvolgere la vita quotidiana, a scuola, al lavoro o con gli amici, il segno di un disturbo d’ansia. Quasi un terzo degli adulti negli Stati Uniti si troverà ad affrontare un’ansia fuori controllo ad un certo punto della propria vita.
L’ansia è spesso accompagnata da depressione e i due condividono molti sintomi e coinvolgono molti degli stessi percorsi cerebrali. La biologia può contribuire alla vulnerabilità all’ansia, così come le esperienze infantili come i traumi precoci e le pratiche genitoriali come l’iperprotezione.
Non è né possibile né desiderabile eliminare del tutto l’ansia, poiché svolge un ruolo cruciale nel mantenerci vigili e vivi. Il trattamento è orientato a mantenere l’ansia a livelli gestibili. L’ansia può essere trattata con successo utilizzando la terapia , i farmaci o entrambi. Anche le misure relative allo stile di vita, come l’esercizio fisico regolare e la respirazione profonda, sono estremamente importanti per controllare l’ansia.
